F404是美国通用电气公司生产的中推力涡扇发动机，也是目前世界上应用最广泛、最成熟的中推力涡扇发动机。F404的总产量超过5500台，是许多现役第三代战斗机和技术验证机的动力源。F404发动机的成功展示了美国在军用航空空发动机领域的领先地位，也正是因为有了先进可靠的发动机作为动力源，美国才长期处于世界航空领域的主导地位空。

F404发动机全长3.9米，直径0.8米。采用三级风扇设计，最大推力5吨，最大加力推力8.5吨。与其他很多发动机不同，F404发动机在设计之初的主要性能要求如下:1。机动性。2.可靠性和可维护性。3.资金投资。4.绩效指标。5.体重。因此，F404的设计并不注重追求卓越的性能，而是注重发动机的寿命、可靠性、维修性和制造工艺。这使得F404发动机在结构强度、抗疲劳性、可靠性和发动机寿命等方面远优于其他同类型发动机，虽然在推力水平上并不是最强的。比如F404采用了高度密封的涡扇设计，即使在高海拔地区，气流也能顺利进入压气机，有效防止战斗机失速。而且，F404发动机能够快速响应控制指令，在4秒内完成从空到全加速的过程。发动机还集成了飞行环境监测系统，大大提高了发动机关键零部件的故障检测和保障能力。

得益于美国先进的制造技术和工艺，F404发动机的使用寿命相对较长，平均大修时间为1000飞行小时，全飞行寿命周期为6500小时。维护也很方便，可以在航母或一线机场检修。但由于性能不是F404设计的首要目标，使得F404更适合在中低空亚音速条件下使用，高空高速性能不佳。在亚音速海平面，其不加力的最大推力可达5吨，但在万米空高度，其不加力的最大推力只有2吨左右。因此，它的整体性能在世界中等推力涡扇发动机中几乎不是最好的。

虽然F404发动机的高空性能稍显不足，但F404的整体性能基本可以满足强调中低空机动作战能力和超视距作战的第三代战斗机的需求。此外，F404使用寿命长、易维护、可靠性好，核心技术相对成熟，美国的出口限制也不严格，这使得F404广泛应用于F18、F117、“阵风”原型机、T50高级教练机、“雄狮”战斗机、“鹰狮”战斗机和“荣耀”战斗机。同时，它也被用于X-45和X-29技术验证机。

总的来说，F404作为一款成熟可靠的中推力发动机，具有使用寿命长、维护简单、可靠性好的特点。虽然在高空高速性能上稍有欠缺，但仍是一款先进成熟的发动机，在美国广泛应用，并大量出口。它已成为现役数量最多的中推力涡扇发动机，也是许多国家主力战斗机的首选动力源。